北宋末年，金兵进侵，士人程鹏举和少女韩玉娘被金兵俘虏，发配到张万户家为奴，并在“俘虏婚姻”轨制下结为佳耦。玉娘鼓动勉励丈夫逃回故土，当兵抗敌。她在丈夫逃脱后，历尽患难，漂泊尼庵，展转重返祖国。程鹏举因抗金有功，出任襄阳太守，后赖一鞋为证，得与玉娘重圆，但玉娘已卧病不起，憾但是逝。 《存亡恨》脚本是按照京剧脚本重加清算而成。原脚本36场，删为19场，终局由团聚改成死别。《存亡恨》较梅兰芳曩昔所拍的影片，各方面均有前进。他的圆润唱腔，美好身材，富有心里豪情的眼神和脸部脸色，在银幕上别具魅力。出格是洞房、尼庵、夜诉、梦幻等场，表演深入，转达了人物心理和性情。 影片用16厘米彩色影片摄制，再放年夜成35厘米尺度影片。又因摄制时灯光不足，色温不不变，缺少拍摄彩色片的经验，乃至影片的彩色不敷抱负；但它倒是中国摄制的第一部彩色影片。